Ann Miller

Aus der freien Enzyklopädie Wikipedia Johnnie Lucille Collier (12. April 1923 – 22. Januar 2004), bekannt unter dem Künstlernamen Ann Miller, war eine US-amerikanische Tänzerin, Sängerin und Schauspielerin. In Erinnerung geblieben ist sie vor allem für ihre Mitwirkung an den klassischen Hollywood-Musikfilmen der 1940er und 1950er Jahre. Im Jahr 1936 wurde Miller im Alter von 13 Jahren Showgirl im Bal Tabarin. Als Tänzerin wurde sie im „Black Cat Club“ in San Francisco engagiert (angeblich erzählte sie ihnen, sie sei 18). Dort wurde sie von Lucille Ball und dem Talentscout und Komiker Benny Rubin entdeckt (einigen Quellen zufolge geschah dies allerdings im Bal Tabarin). Dies brachte Miller 1936 im Alter von 13 Jahren einen Vertrag bei RKO ein (auch dort gab sie an, 18 zu sein, und legte offenbar eine gefälschte, von ihrem Vater beschaffte Geburtsurkunde mit dem Namen „Lucy Ann Collier“ vor); dort blieb sie bis 1940. 1941 unterschrieb sie bei Columbia Pictures, wo sie ab Time Out for Rhythm in elf B-Musikfilmen von 1941 bis 1945 die Hauptrolle spielte. Im Juli 1945, während der Zweite Weltkrieg im Pazifik noch tobte, posierte sie im Badeanzug als Pin-up-Girl für das Magazin Yank. Ihren Vertrag beendete sie 1946 mit einem A-Film, The Thrill of Brazil. Die Anzeige im Life-Magazin zeigte Millers Bein in einem großen roten Strumpf mit Schleife als das „T“ in „Thrill“. Ihren Durchbruch feierte sie schließlich in Musikfilmen der Metro-Goldwyn-Mayer wie Osterparade (1948), Heute Abend und jeden Abend (1949) und Küß mich, Kätchen! (1953). Miller war berühmt für ihr schnelles Stepptanzen. Die Studio-Pressestellen ersannen Pressemitteilungen, in denen behauptet wurde, sie könne 500 Steps pro Minute steppen; in Wahrheit wurde der Klang der ultraschnellen „500“ Steps später hinzugefügt. Da die Studioböden gewachst und für normale Stepptanzschuhe zu glatt waren, musste sie mit Schuhen tanzen, deren Sohlen mit Gummi profiliert waren. Später spielte sie den Klang der Steps ein, während sie sich den Film ansah und tatsächlich auf einem „Tap Board“ tanzte, um ihre Schritte im Film zu treffen. Ihre Filmkarriere endete im Wesentlichen 1956, als das Studiosystem gegenüber dem Fernsehen an Kraft verlor, doch blieb sie am Theater und im Fernsehen aktiv. 1969 spielte sie am Broadway die Hauptrolle im Musical Mame, mit der sie das Publikum in einer eigens für sie kreierten Stepptanznummer begeisterte. 1979 verblüffte sie die Zuschauer in der Broadway-Show Sugar Babies an der Seite des MGM-Veteranen Mickey Rooney; die Show ging nach ihrer Broadway-Laufzeit ausgiebig auf Tournee durch die Vereinigten Staaten. 1983 erhielt sie für ihre Arbeit am Theater in Chicago den Sarah Siddons Award. Sie war in einer Special-Folge von Das Love-Boot aus dem Jahr 1982 zu sehen, gemeinsam mit den Unterhaltungslegenden Ethel Merman, Carol Channing, Della Reese, Van Johnson und Cab Calloway, in einer Handlung, in der sie als ältere Verwandte der Stammbesetzung der Serie auftraten. Ihren letzten Bühnenauftritt hatte sie 1998 in einer Produktion von Stephen Sondheims Follies, in der sie die abgeklärte Carlotta Campion spielte und für ihre Interpretation des Songs „I’m Still Here“ begeisterte Kritiken erhielt. Für ihren Beitrag zur Filmindustrie besitzt Miller einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame bei 6914 Hollywood Blvd. 1998 wurde ihr ein Goldener Palm Star auf dem Walk of Stars in Palm Springs, Kalifornien, gewidmet. Um Millers Beitrag zum Tanz zu ehren, zeigt die Smithsonian Institution ihr Lieblingspaar Stepptanzschuhe, das sie scherzhaft „Moe und Joe“ nannte.