Jomo Kenyatta

Jomo Kenyatta wurde 1891 in Ngenda, Kenia, geboren. Als Angehöriger des Volkes der Kikuyu erhielt er den Namen Kamau wa Ngengi und wurde später von schottischen Missionaren auf den Namen Johnstone Kamau getauft. In den 1920er-Jahren nahm er den Namen Jomo Kenyatta an – seinen Vornamen leitete er vom Kikuyu-Wort für „brennender Speer“ ab, seinen Nachnamen von dem Perlengürtel, den er häufig trug. Anfang der 1920er-Jahre wurde Kenyatta als Mitglied der nationalistischen Kikuyu Central Association in der kenianischen Politik aktiv. Ende der 1920er-Jahre entwickelte er sich zum einflussreichsten Sprecher des Landes im Kampf für die Befreiung von der Kolonialherrschaft Großbritanniens. Er wurde nach England und Europa entsandt, um zu studieren und Unterstützung für seine Sache zu gewinnen, und verbrachte den Großteil der 1930er-Jahre an Universitäten in England und der UdSSR. Obwohl er während des Zweiten Weltkriegs im Vereinigten Königreich blieb, hielt er engen Kontakt zu seinen Anhängern in der Heimat. 1946 kehrte Kenyatta nach Kenia zurück und wurde zum Vorsitzenden der Kenya African Union gewählt, der Nachfolgerin der verbotenen Kikuyu Association. Kurz nach Kenyattas Rückkehr wurde mit den Mau Mau eine gewalttätige nationalistische Organisation gegründet, die sich gegen die britische Herrschaft richtete. Die Mau Mau gingen gegen verschiedene Stämme vor, die die Briten unterstützten, und töteten zwischen 1948 und 1952 Tausende Kenianer, bevor die Gewalt 1953 in einen ausgewachsenen Bürgerkrieg eskalierte. Obwohl Kenyatta jede Verbindung zu den Mau Mau stets bestritt, war er der unangefochtene Anführer der nationalistischen Bewegung Kenias, und es erscheint unwahrscheinlich, dass er als führende Kraft einer großen Kikuyu-Organisation keinerlei Verbindungen zu den Mau Mau hatte. Am 20. Oktober 1952 wurde Kenyatta von den Briten mit der Anklage verhaftet, den Aufstand anzustacheln, und zu neun Jahren Haft verurteilt. Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im August 1961 setzte er sich weiter für die nationale Unabhängigkeit ein, die ihm schließlich am 11. Dezember 1963 gewährt wurde – was ihn zum Nationalhelden machte. Er wurde Premierminister und später Präsident von Kenia und widmete den Rest seines Lebens dem Wiederaufbau Kenias nach der langen und zerstörerischen Unabhängigkeitsbewegung. Der gealterte Kenyatta starb am 22. August 1978 im Amt in Nairobi.