Ray Bolger

Ray Bolger begann seine Karriere im Vaudeville. Er war die eine Hälfte des Duos „Sanford and Bolger“ und trat außerdem in zahlreichen Broadway-Shows auf. Wie Gene Kelly war er Song-and-Dance-Man und zugleich Schauspieler. 1936 erhielt er einen Vertrag bei MGM; seine erste Rolle spielte er als er selbst in „Der große Ziegfeld“ (1936). Kurz darauf folgte eine Rolle an der Seite von Eleanor Powell in „Rosalie“ (1937). Seine erste Gesangs- und Tanzrolle hatte er in „Sweethearts“ (1938), in dem er die „Holzschuh“-Nummer mit der rothaarigen Sopranistin und Schauspielerin Jeanette MacDonald darbot. Dadurch wurden die MGM-Produzenten auf ihn aufmerksam und besetzten ihn in seiner berühmtesten Rolle, der der Vogelscheuche in „Der Zauberer von Oz“ (1939). Überraschenderweise endete Bolgers Vertrag mit MGM, obwohl der Film ein Erfolg war. Er wechselte zu RKO, um „Four Jacks and a Jill“ (1942) zu drehen. Danach ging Bolger zum Broadway, wo er seine größte Erfüllung fand. 1953 wandte er sich dem Fernsehen zu und bekam seine eigene Sitcom, „Where's Raymond?“ (1953), die später in „The Ray Bolger Show“ umbenannt wurde. Nach dem Ende seiner Serie trat Bolger häufig als Gast im Fernsehen auf und übernahm einige kleine Filmrollen. 1985 moderierte er gemeinsam mit Liza Minnelli „That's Dancing!“ (1985). Bolger starb 1987 im Alter von 83 Jahren. Beigesetzt wurde er auf dem Holy Cross Cemetery in Culver City, Kalifornien, USA, im Mausoleum, Krypta F2, Block 35.